創始者　丹羽鋹之の生い立ちから入信まで

　　　　　　

読者のご要望もあり、書籍「久遠基督教会五十年の歩み」よりの記事を随時掲載いたします。
これは１９９４年４月に刊行されたものです。

　　
　　　　　　　　久　遠　基　督　教　会　前　史　(Ⅰ)

　１９０９年(明治４２年)８月２５日、陶器で有名な愛知県瀬戸市に誕生した鋹之（としゆき）、彼の家庭は決して恵まれたものではなかった。母すずは、夫の病死後、二人の娘と実母との生活の中で新しい道を求め、当時この町に移住して来た丹羽光太郎との出会いにより再婚し、鋹之を産んだのである。従って姉たちとは違い、ひとり丹羽姓を名乗っていた。しかし、この父親も程なくこの地から姿を消し、母もまた彼の十一歳の春浅き日に病没したのであった。このような中で、祖母かとは、ささやかな駄菓子屋を開き、糸をつむぎ、機織り等の賃仕事をして、遺された孫たちのために日夜寸暇なく働き続けたのである。

　祖母はまた非常に信心の念篤く、鋹之も物心つく頃から、念仏を教えられ、お寺参りの伴をするという躾を受けて育てられたのであるが、両親の愛と保護を受けること薄く、色白の、どちらかというと腺病質で無口な彼は孤独の淋しさか、一人、庭の柿の木に登っては笛を吹いていたという。近隣の人々は、こんな無口の子は、郵便配達人にでもなったらよかろうと言っていたとか、笑い話として残っているが、後年、彼は文字通り福音配達人となったことを思い、神の摂理のくすしさを思うのである。

　また、妻と子を残して去った父光太郎は、後に京都で家庭を持っているということを耳にはしたが、交流もなく、その最期の知らせを受けたのは鋹之二十五歳の時であった。すでに救いを受け、伝道の志に燃えていた彼の心は如何ばかりであったろうか。ただ一人かけつけ、地上の縁薄き父の葬りをしたのであった。遺骨は滋賀の親戚の寺に託し、主の憐れみの御手に委ねたのである。

　さて、祖母は、孫たちの将来を考え、長姉はまを親戚の寺に預け、家事手伝いをしながら学業を続けさせたのである。この姉は当時の高等小学校を卒業後、和裁仕立て職人として住み込み、技を磨き、後年大いに役立ったと聞く。次姉多満志（たまじ）と鋹之は、祖母の庇護の許で高等小学校を卒業し、鋹之は子供心に不遇な家庭生活や瀬戸の町の風潮にあきたらず、なんとか、ひとかどの商人になって、家を興したいとの願いで、上京を決意したのである。

　幸い、当時、東京下谷竜泉寺町で手広く瀬戸物卸問屋をしておられる同郷の大先輩中島眞一氏が、彼を受け入れて下さり、此処に一歩、道が開かれ、住み込み店員としての生活が始まったのである。それは昭和初めの事である。向上心に燃えていた彼は、昼間は店員として何人かの同僚と働きながら、夜学での学びを始めたのである。

　鋹之は父も祖父も酒色に溺れ、勝負事を好んで身を誤ったと聞いており、子供の頃には、いろいろな場面も見ているので、その轍は踏むまいと心に誓い、身を律して、当時の東京下町の風潮にも目を向けず、あかい灯にも誘われることなく、ひたすら学び働いたのである。

　しかし、若い孤独な魂に、時折言い知れぬ淋しさや虚しさが押し寄せてどうしようもない夜を過ごすこともあった。その度ごとに、彼の心に思い出されるのは、「瓜のつるに茄子はならぬ」とかげ口を言われた少年の日の頃の思い出であった。くやしい、石にかじりついてでも、何とかなってみせるぞと、何度奮起したことであったか。

　そのような日々を過ごしたある日、キリスト信者である中島氏の代理で、聖公会下谷教会の集会に出席することになり、彼は初めて聖書にふれた。仏教の盛んな瀬戸の町で成長した彼は、しばしば寺院に伴なわれ朝夕の勤行を義務づけられていたので、子供心に何時の間にか、祖先伝来の仏教に深く帰依し、キリスト教は外来宗教として頭から排斥していたのだが、この時に接した聖書の言葉は、彼の考えていたようなものではなく、完全に彼の魂を捉えたのであった。自分は全く喰わず嫌いをしていたのだと、後年、しばしば述懐していた。この事によって、寄るべなき彼の魂に一筋の光が投げかけられ、この聖書にふれていく方向へと導かれて行った。

　しかし、具体的に彼が信仰を持つに到ったのは、当時、高田馬場にあった霊化集会所・武本喜代蔵師(元大阪天満教会牧師)との出会いによる。彼の求めの切なるを知った中島氏が、御自分の尊敬する武本先生の集会への出席をすすめ、彼は、ここにおいて真に自分の求めていた本当の生命の道を見いだし、熱心な求道の生活が始められたのである。それは二十歳の頃である。

　〈キリスト今猶生きて働き給う〉と活けるキリストを提唱し、『霊化』という冊子と『すくい』というパンフレットを発刊され、国内は勿論、アメリカまで、霊化運動を展開しておられた霊的指導者の許で導かれ、養われた彼の魂は、十字架の福音、キリストの救いのすばらしさに圧倒され、ついに１９２９年(昭和４年)３月３日受洗にまで導かれ、そして日曜学校教師、その他の奉仕をしつつ、さらに聖書を深く学ぶようになったのである。

　しかし、聖書にふれればふれる程、彼の心にどうしようもない罪の実態が、人にはわからずとも神の前に照らし出される内奥にひそむ悪しき思い、汚れに満ちた姿が、彼を責め、そのことで悩み続けたある時、大いなる慰めの御言葉に接して、彼の心は解放され、喜びに満たされたのである。「我もその不義を憐れみ、この後また其の罪を思出でざるべし」(ヘブル８章１２節)。なんというすばらしい罪の赦しの宣言であろうか。自分の心が自分をさいなむ、思い出すさえ恥ずかしい罪を、神は思い出すことさえしないと言って下さるのだ。

この絶大な恵みによって彼は、″わが心定まれり″として、この大いなる福音を、この存在をもって宣べ伝える者になりたいとの願いが起こされたのである。　　　－以下続く－　